החלל שנפער בצמרת: המחוזי בבאר שבע מתמודד עם מחסור שיפוטי

מאת: שלמה בן ברוך,

בית המשפט המחוזי בבאר שבע ניצב בפני משבר חריף לאחר מותו של הנשיא בני שגיא לפני כחודש, אירוע שטלטל את המערכת המשפטית כולה. בצד האבל מתברר עומק הבעיה: מחסור חמור בכוח אדם שיפוטי, המאיים על תפקודו השוטף של בית המשפט הגדול בדרום ובסביבתו האזורית הקרובה.

עם סיום כהונתו של השופט נתן זלוצ'ובר, שגזר דינו של ראש ארגון הפשיעה יניב זגורי היה מהאחרונים שבהם טיפל, הצטרפו לפרישה גם השופטים אריאל ואגו ואליהו ביתן. שלושתם נחשבו עמודי תווך בטיפול בתיקי פשיעה חמורה ומורכבת, המרכזיים באזור הדרום, לאורך שנים ארוכות של עבודה שיפוטית.

אל רשימת הפורשים והחסרים מצטרפים גם השופטים אהרון משניות ואריאל חזק, הצפויים לסיים את כהונתם בקרוב. בפועל עומד בית המשפט בפני מחסור של שבעה שופטים, מצב חריג הפוגע ביכולת לקיים הרכבים, לנהל יומנים ולהעניק הכרעות בזמן סביר למתדיינים, לציבור הרחב ולמערכת האכיפה הפלילית בדרום המדינה.

בתחילת כהונתו כנשיא פעל בני שגיא לייצוב המערכת באמצעות ניהול פעיל של תיקים והפנייתם להליכי גישור. תיקים רבים נותבו תחילה אליו, הסתיימו בהסדרי טיעון וחסכו זמן שיפוטי יקר, תוך הפחתת עומסים ושיפור היעילות הארגונית בפעילות היומיומית של בית המשפט, במיוחד בתיקים פליליים מורכבים ובעלי נפח.

במקביל ניסה שגיא לקדם מינוי שופטי מחוזי נוספים מול שר המשפטים יריב לוין, אך ללא הצלחה. כיום בית המשפט המחוזי בבאר שבע, החולש על מחצית משטחה של המדינה, פועל בתת־איוש חמור, והציבור בדרום סובל מהתמשכות הליכים ועיכובים משמעותיים בניהול תיקים, בקביעת מועדים ובהתקדמות ההליכים המשפטיים.

פתרון זמני שנבחן הוא מינוי שופטים עמיתים, שיחזרו לכהונה קצובה ללא צורך בוועדה לבחירת שופטים. גורמים משפטיים מציינים כי נדרשת חתימת השר ונשיא העליון בלבד, אך גם צעד זה נתקע על רקע המחלוקת המוסדית בצמרת המערכת המשפטית, בין הרשויות ובין נושאי התפקיד הבכירים ביותר כיום.

עו״ד אלעד דנוך, יו״ר מחוז דרום בלשכת עורכי הדין, מתריע מפני פגיעה חמורה בשירות המשפטי. לדבריו, שגיא היה נשיא דומיננטי שידע לייעל תיקים, לגשר על מחלוקות ולהוביל לפתרונות מהירים, ופרישת שופטים נוספים ממחישה את עומק המחסור בכוח האדם השיפוטי ואת האתגר הניצב בפני עורכי הדין והציבור.

נכון להיום מתנהלים בבית המשפט למעלה מאלף תיקים, רובם פליליים, תחת ניהול זמני של סגנית הנשיא יעל רז לוי. גורמים במערכת מזהירים כי ללא מינוי נשיא קבוע ושופטים נוספים השירות לציבור ימשיך להישחק, והעומס יגבר באולמות הדיונים, בלוחות הזמנים ובאמון הציבור במערכת המשפטית בדרום הארץ.

מדוברות הרשות השופטת נמסר כי המחוזי בבאר שבע סובל ממחסור משמעותי בשופטים, שהחריף בעקבות מותו של הנשיא בני שגיא ופוגע בשירות לציבור. עם זאת הנהלת בית המשפט והשופטים פועלים להמשיך ולהעניק שירות מקצועי. בלשכת השר יריב לוין טענו כי מינוי שופט עמית מחייב הסכמה עם נשיא העליון, ובהיעדר נשיא אין כיום אפשרות לבצע מינויים.

החלל שנפער בצמרת: המחוזי בבאר שבע מתמודד עם מחסור שיפוטי