שלומי לחיאני תחת תביעת ענק של 500,000 ש"ח, מי עומד מאחורי הסכסוך המשפטי?

מאת: שלמה בן ברוך,

לבית משפט השלום בתל אביב הוגשה לאחרונה תביעה על סך 500,000 ש"ח בגין לשון הרע שהגיש ראש עיריית בת ים, צביקה ברוט, נגד שלמה לחיאני ואתר חדשות מקומי. התביעה הוגשה בטענה לפרסומים מכפישים ושקריים שנעשו נגדו במטרה לפגוע בשמו הטוב ובמעמדו הציבורי. בית המשפט יתבקש להכריע האם מדובר בפגיעה חמורה בשמו של התובע או בביקורת לגיטימית.

על פי כתב התביעה, הנתבעים פרסמו סדרת כתבות ופוסטים אשר הציגו את התובע כמי שפועל בדרכים בלתי חוקיות, תוך טענות כוזבות על מעורבותו בפלילים ושחיתות שלטונית. נטען כי הנתבעים עשו שימוש בהקלטות ערוכות ומסולפות, תוך הצגת מידע חלקי ומגמתי, במטרה ליצור רושם שגוי בקרב הציבור ולערער את אמינותו של התובע. עוד נטען כי הפרסומים הופצו באופן מכוון ותוך מודעות לאי-דיוקם, וזאת במטרה לייצר נזק פוליטי אישי ומקצועי.

התובע טוען כי הנתבעים הציגו מצגי שווא שנועדו לפגוע באמון הציבור כלפיו, תוך שימוש שיטתי באמצעי תקשורת שונים להפצת מידע מגמתי ושקרי. נטען כי הפרסומים חרגו מגבולות הביקורת הלגיטימית ונעשו בזדון, תוך ניסיון מכוון לערער את מעמדו של התובע בקרב תושבי העיר. התובע מדגיש כי לא מדובר בדיון ציבורי פתוח אלא בקמפיין השמצות חסר בסיס, אשר נעשה תוך רמיסת זכויותיו הבסיסיות לשם הטוב ולפרטיות.

עוד נטען בכתב התביעה כי הנתבעים לא פעלו בתום לב ולא נקטו באמצעים סבירים לוודא את אמיתות הפרסומים בטרם הפצתם. על פי הנטען, ההפרות החוזרות ונשנות של הנתבעים אינן בגדר ביקורת עניינית אלא התקפה אישית בוטה החורגת מהגבלות חופש הביטוי. לטענת התובע, מדובר בפעולות בלתי חוקיות שמטרתן הפצת דיסאינפורמציה במטרה לגרום לו נזק פוליטי משמעותי.

התביעה דורשת מבית המשפט להורות על מחיקת הפרסומים הפוגעניים, להוציא צו מניעה קבוע שימנע מהנתבעים להמשיך ולהפיץ מידע כוזב בעתיד, ולחייבם בפיצוי כספי בסך של 500,000 שקל בגין הפגיעה החמורה שנגרמה לתובע. נטען כי הנזק שנגרם לו אינו ניתן למדידה כספית בלבד, שכן מדובר בפגיעה ישירה במוניטין אישי וציבורי אשר נבנה לאורך שנים. ראש העיר מציין כי לא מדובר בפרסום חד-פעמי אלא במתקפה תקשורתית שיטתית, אשר נמשכה על פני תקופה ארוכה וכללה הכפשות חוזרות ונשנות.