ביהמ"ש המחוזי דחה ייצוגית במיליארדים נגד מפעלי מפרץ חיפה

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

בית המשפט המחוזי בתל אביב דחה בקשה לאישור תובענה ייצוגית בהיקף של מיליארדי שקלים נגד שורת חברות תעשייה הפועלות במפרץ חיפה, ובהן פז, חיפה כימיקלים, סונול, כרמל אולפינים ובתי זיקוק לנפט, בטענה לזיהום אוויר חמור ותחלואה עודפת בקרב מאות אלפי תושבים באזור.

ההליך עסק בטענות של תושבי מפרץ חיפה לנזקי בריאות שנגרמו, לטענתם, בעקבות פעילות המפעלים באזור לאורך שנים. במסגרת הבקשה ביקשו המבקשים להכיר בתביעה כייצוגית ולחייב את החברות בפיצוי כולל של כ־13.36 מיליארד שקל.

הבקשה הוגשה ביוני 2015 בידי ארבעה תושבי מפרץ חיפה, שביקשו לייצג כ־530 אלף מתושבי האזור. את חברת פז ייצג בהליך עו"ד עדי שלמה ממשרד ש. הורוביץ, ליטיגטור ותיק ומוכר בקהילייה המשפטית, משפטן חד ובעל ניסיון בניהול הליכים מורכבים.

לטענת התובעים, המפעלים הנתבעים פלטו לאורך השנים חומרים מסוכנים ומסרטנים, באופן שגרם לסיכון ממשי לחיי התושבים. עוד נטען כי באזור מפרץ חיפה נרשמו שיעורי תחלואה בסרטן הגבוהים בכ־20% מהממוצע הארצי, לצד מחלות לב וכלי דם ושיעורי תמותה חריגים.

עוד נטען כי הרשויות והחברות הסתירו מידע מהציבור בדבר היקף הפליטות והסיכונים הבריאותיים. לטענת המבקשים, מעבר לנזקים הבריאותיים הנטענים, נגרמה לתושבי האזור גם פגיעה באוטונומיה ובתחושת הביטחון האישי, לצד פחד, חרדה וחוסר ודאות מתמשך באשר לעתיד בריאותם.

מנגד טענו הנתבעות, בהסתמך על שש חוות דעת מומחים, כי לא הוכח קיומו של זיהום אוויר עודף במפרץ חיפה, ולא הוכחה תחלואה עודפת הנובעת מפעילות המפעלים. עוד נטען כי לא מתקיים קשר סיבתי בין פליטות המפעלים לבין מחלות שונות.

השופט דורון חסדאי, שמונה לשופט בית משפט השלום במחוז הדרום ביוני 2004 ולשופט בית המשפט המחוזי תל-אביב בשנת 2016, פרש לגמלאות בינואר 2026, קיבל את עמדת הנתבעים וקבע כי הבקשה אינה עומדת בתנאים הנדרשים לאישור תובענה ייצוגית. בפסק הדין נקבע כי "המסד העובדתי והמדעי שעליו נשענה בקשת האישור נעדר כל בסיס", וכי לא הונחה תשתית ראייתית מספקת לנזקים הנטענים.

עוד קבע בית המשפט כי "לא הוכח קיומו של זיהום חריג שמקורו בפעילות החברות הנתבעות", וכן כי לא הוכח קיומו של קשר סיבתי בין פעילות המפעלים לבין התחלואה הנטענת. בנוסף נקבע כי לא הוכחה גם פגיעה באוטונומיה של התושבים.

את חיפה כימיקלים ייצגו עורכי הדין ממשרד נשיץ ברנדס אמיר, בהליך שנמשך למעלה מעשור וכלל בחינה מקיפה של חוות דעת מומחים וראיות מדעיות מורכבות שהוצגו בפני בית המשפט. צילום באדיבודת ש.הורוביץ

המחוזי דחה תביעה ייצוגית נגד מפעלי התעשייה הפועלים במפרץ חיפה