ביהמ"ש השלום בבת ים: אוניברסיטת חיפה לא הפרה את זכויותיהן של סטודנטיות חרדיות

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

שופט בית משפט השלום בבת ים, יהודה (אודי) הקר (בצילום), דחה לאחרונה תביעה כספית בסך כ־359 אלף שקל שהגישו שתי סטודנטיות חרדיות נגד אוניברסיטת חיפה. לטענתן, האוניברסיטה פגעה בזכויותיהן הדתיות כאשר דרשה מהן להפעיל מצלמה במהלך שיעורים מקוונים בתקופת מגפת הקורונה, מה שמנע מהן להשלים את לימודיהן.

השתיים השתתפו בתוכנית לימודים לתואר שני בייעוץ חינוכי, שהופעלה על-ידי אוניברסיטת חיפה במכללה בבני ברק והייתה מיועדת לנשים מהמגזר החרדי. בהתאם לאורח חייהן, אינן עושות שימוש בטכנולוגיה חכמה וביישומי שיחות וידאו. בשנת הלימודים הראשונה הותר להן להשתתף בלימודים באמצעות טלפון רגיל בלבד, וללא מצלמה.

בשנה שלאחר מכן שינתה האוניברסיטה את דרישות ההשתתפות, והודיעה כי על כלל הסטודנטיות להפעיל מצלמות במהלך השיעורים המקוונים. שתי התובעות סירבו לדרישה, בטענה שמדובר באיסור הלכתי – במיוחד משום שהשיעורים מוקלטים ועלולים להיות נצפים על-ידי גברים שאינם חלק מהתוכנית. הן פנו לרבניהן, שהורו להן להימנע מלהפעיל מצלמה, ונמנעו מהמשך הלימודים.

לטענתן, האוניברסיטה התעלמה מהקשיים ההלכתיים שהציגו ולא ניסתה להציע פתרון ממשי. הן הדגישו כי נמנע מהן להשלים את התואר למרות שלדבריהן ניתן היה לאפשר להן להשתתף בשיעורים ללא וידאו, כפי שהיה נהוג קודם לכן.

בפסק הדין שניתן על-ידי השופט אודי הקר, נדחתה הטענה. השופט הבהיר כי אין חולק שהתובעות נהגו לפי אמונתן וכי הוא מכבד את עמדתן, אך הדגיש כי זכותה של האוניברסיטה לקבוע דרישות אקדמיות, לרבות הפעלת מצלמות בעת שיעור מקוון. עוד נקבע כי לא הוכח שמדובר בדרישה בלתי סבירה.

השופט הקר הוסיף כי האוניברסיטה הציעה לתובעות חלופות, לרבות השהיית הלימודים והשתלבות במחזור אחר, ולא פסל פנייה לגורמים רבניים כדי למצוא דרך שתאפשר להן להשתלב מחדש. בכך, נקבע כי לא הייתה כוונה לבזות או להשפיל, אלא להציע פתרון במסגרת האיזון בין האקדמיה לאורח החיים הדתי.

עוד נכתב כי "גם אם התובעות חשו פגועות או מושפלות – לא מצאתי כי היה במעשיה של האוניברסיטה כדי להשפילן או לבזותן". השופט הדגיש כי אין מדובר בביקורת על אורח חייהן הדתי של התובעות, אלא בהכרעה בתחום הסמכות האקדמית.

בסופו של דבר, השופט אודי הקר דחה את התביעה במלואה וחייב את התובעות בתשלום הוצאות משפט בסך 5,000 ש"ח לטובת האוניברסיטה.