העליון סגר חשבון: איש ההשקעות יוסף קופל יחזיר לחוקר הפרטי מיליון דולר

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

בית המשפט העליון הכריע בסכסוך ממושך בין החוקר הפרטי יעקב לפיד לבין איש ההשקעות יוסף קופל, שעניינו החזר כספים שהועברו להשקעות בחו"ל. ההליך עסק בטענות הדדיות בנוגע להשקעות כושלות, הפרת אמונים ואי־השבה של סכומים בהיקף של מיליוני דולרים.

בסביבות שנת 2001 נוצר קשר עסקי בין יעקב לפיד, חוקר פרטי העוסק בחקירות בינלאומיות, לבין יוסף קופל, העוסק בהשקעות בשוק ההון הבינלאומי. בין השניים נחתם הסכם שלפיו יעביר לפיד כספים להשקעה באמצעות קופל, שיפקידם בחשבון נפרד על שמו. הוסכם כי לפיד יוכל לדרוש את כספיו ופירותיהם בכל עת.

את פסק הדין כתב השופט יחיאל כשר, שקבע כי יש לאשר את מסקנות פסק הדין של השופטת ריקי שמולביץ מבית המשפט המחוזי מרכז, אשר פרשה לגמלאות בפברואר השנה, בכפוף לתיקונים חלקיים בסכומי ההחזר והריבית. אל פסק הדין הצטרפו השופטים נעם סולברג ודפנה ברק־ארז.

לפי קביעות המחוזי, לפיד העביר לקופל סכום כולל של 1.5 מיליון דולר לצורך השקעות משותפות, אך קיבל חזרה רק 282,715 דולר. נקבע כי קופל לא הוכיח כי יתרת הכספים הושקעה כדין, ולכן חויב להשיב את היתרה בצירוף ריבית דולרית עד למועד התשלום בפועל.

בערעור טען קופל כי חלק מהכספים שימשו להשקעות לטובתו של לפיד, לרבות במניות ובחשבונות השקעה מחוץ לישראל. בית המשפט העליון קיבל את טענתו באופן חלקי בלבד, והורה להפחית מהחוב סכום של 380,000 דולר שהושקע במניות חברת Mega C Power Corporation.

בנוסף, קבע בית המשפט כי יש להפחית מהחוב סכומים נוספים של 50,000 דולר ארה"ב ו־120,000 דולר קנדי, שהושקעו בחברת Fixi Plc לטובת חשבון השקעות הרשום על שמו של לפיד. יתרת הכסף שלא נוכתה תישא ריבית דולרית עד שנת 2025, ולאחר מכן ריבית שקלית כחוק.

השופט כשר ציין כי החלטת המחוזי נסמכה על תשתית ראייתית מוצקה, וכי לא נמצא טעם להתערב בקביעות העובדתיות שנקבעו. לדבריו, חובת ההשבה נותרה על כנה, אולם הותאמה להפחתות שנקבעו בגין השקעות שבוצעו בפועל לטובת לפיד לאורך השנים.

בית המשפט העליון קבע כי מדובר בהחזר כספי משמעותי אך לא מלא, וכי יוסף קופל ישלם ליעקב לפיד סכום מוערך של כמיליון דולר, בתוספת ריבית והצמדה עד לתשלום בפועל. פסק הדין חותם הליך משפטי שנמשך למעלה משני עשורים, ומעניק תוקף סופי להכרעת המחוזי.

פסק הדין מסיים סכסוך מתוקשר שנמשך מראשית שנות האלפיים סביב השקעות משותפות שלא הניבו את התשואה הצפויה. העליון העניק תוקף לפסיקת המחוזי, תוך הדגשה כי הכרעתו מאזנת בין טענות הצדדים ומבססת עיקרון של השבה חלקית והוגנת.

יוסף קופל יחזיר ליעקב לפיד כמיליון דולר בעקבות החלטת בית המשפט העליון