סערה בחוץ, יציבות בפנים: השופט מנחם מזרחי מחזיר את אמון הציבור

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

מערכת המשפט בישראל מתמודדת בתקופה זו עם אתגרים חסרי תקדים. המלחמה פרצה על רקע מערכת עמוסה ממילא, והשלכותיה ניכרות: דחיות דיונים, ביטולים וגיוסי מילואים של שופטים, תובעים וסנגורים. לכך מתווספים קשיים טכנולוגיים מתמשכים, שהודגשו גם בפרשת "קטרגייט", הפוגעים ביכולת ההתמודדות עם עבירות מתוחכמות ומתחכמות.

בצל מציאות זו מתבלט השופט מנחם מזרחי, נשיא בתי משפט השלום במחוז מרכז, כדמות מופת. לאורך שנות פועלו הקפיד על לשון החוק ושמר על קשר עין בין משפט למציאות. בצניעותו ובמקצועיותו הוא מציב רף גבוה לשיפוט אחראי, מאוזן וענייני. התנהלותו אינה מובנת מאליה, והיא ראויה להערכה.

מזרחי מצטייר כשופט מנהל, המחבר בין מקצועיות שיפוטית ליכולת הנהגה אחראית. בידיו מופקדים עשרות שופטים ואלפי תיקים בשנה. כפי שתיאר זאת אחד מעמיתיו: “מזרחי נקט צעדים להפחתת העומס בבתי המשפט, יזם חלוקת עבודה יעילה יותר והוביל ליישום כלים שצמצמו את זמן ההמתנה לתיקים”. המערכת בראשותו מתמודדת עם עומסים עצומים, ביקורת ציבורית ולחץ פוליטי־תקשורתי, אך דרכו נותרה ברורה ויציבה.

פסקי הדין של מזרחי נשקלים בקפידה, נצמדים ללשון החוק ונשענים על בחינה עובדתית יסודית. הוא אינו מציג עצמו כיודע הכול או כריבון על, אלא כשופט המכיר גבולות סמכותו ופועל בענווה. דמותו מתחדדת כשופט המבקש לשרת את הציבור ולא להתנשא מעליו.

פרשת "קטרגייט" המחישה בעוצמה את דרכו הייחודית של השופט מנחם מזרחי, והבליטה את דמותו כאחד השופטים החשובים והאמיצים בבית המשפט. חשיבותו נובעת מאישיות צנועה ומקצועית, השומרת על יושרה קפדנית ותחושת שליחות ציבורית. בהחלטה מנומקת שחרר את יונתן אוריך, בניגוד לעמדת המשטרה. ההחלטה עוררה ביקורת חריפה וזכתה לכותרות לא מחמיאות, אך נציב התלונות על השופטים, השופט בדימוס אשר קולה, דחה מכל וכל את התלונה.

מנגד, יש הסבורים כי הכתרתו של מזרחי כדמות מופת שיפוטית מחייבת זהירות מסוימת. ההתמודדות עם הביקורת "קטרגייט" מוצגת באופן חלקי בלבד, תוך הדגשת הגיבוי שניתן לו, אך מבלי להעמיק בטענות שעלו כלפי ההחלטה. יש הרואים בכך ניסיון לעצב תדמית נטולת פגמים, במקום לעודד דיון אמיתי על גבולות הסמכות השיפוטית והאיזון בין עצמאות לבין אחריות ציבורית.

בפסק דינו הדגיש קולה כי מדובר בהחלטה שיפוטית לגופה, שאין בה עילה לנקיטת צעדים חריגים. גם אם ערכאת הערעור מצאה לנכון להפוך את ההחלטה, אין בכך להצדיק האשמות חמורות. טוב היה אילו האשמות אלו לא נאמרו כלל. כך התחזקה דמותו הציבורית של מזרחי. לטענה זו חשיבות רבה דווקא בתקופה הנוכחית, עת מצויה מערכת המשפט במשבר אמון ציבורי חריף.

על אף הביקורת וכותרות לא נעימות, מזרחי נותר יציב ורציני. הוא מכריע באופן ענייני, נאמן למצפונו המשפטי ולעקרונות החוק, גם כאשר סביבתו רועשת והתקשורת מפנה אליו זרקור ביקורתי. מנחם מזרחי מפגין שילוב נדיר של ידע מקצועי עם ניסיון חיים. הוא מקפיד על לשון החוק ושומר על גבולות הדין, ובמקביל אינו מתחבא מאחורי גלימת השיפוט כאשר נדרש לברר את העובדות.

ניסיונו של מנחם מזרחי התעצב מראשית דרכו, מלימודיו התיכוניים בבית הספר בצפת, דרך לימודיו האקדמיים והסמכתו כעורך דין, ועד שנות עבודתו הארוכות בפרקליטות מחוז תל אביב במחלקה הפלילית. משם המשיך בדרכו כשופט, ובהתקדמות מרשימה ועקבית במערכת השיפוטית הגיע בשנת 2022 אל נשיאות בתי משפט השלום במחוז מרכז.

שפתו השיפוטית של מזרחי בהירה, נקייה ומדויקת. הוא נמנע מרטוריקה תאורטית ומעדיף ניתוח הצמוד ללשון החוק ולפסיקה. מן השופט הפלילי נדרשת רגישות גבוהה לזכויות הנאשם, ובמקביל מיצוי הדין עם עבריין לטובת רווחת הציבור. הבנתו המשפטית, ניסיונו השיפוטי ובעיקר רגישותו הציבורית הובילו את מזרחי לפסיקות מדויקות ומאוזנות. הכרעותיו אינן נכונות משפטית בלבד, אלא גם מובנות ונגישות, ובכך הן מחזירות אמון ציבורי.

כמנהל מערכת ענפה מגלם מנחם מזרחי מודל של מנהיגות שקטה ומרוסנת. הוא מטמיע סטנדרטים גבוהים, שומר על סדרי דין ומעניק גיבוי מקצועי לשופטיו. לצד זאת, מטפח דור חדש של שופטים ומחזק את תחושת הצדק בציבור. הוא איש מקצוע למופת, המפרה את תחום מומחיותו הפלילית ואינו מתכנס בתחומים אחרים, כאילו היה יודע כול. מזרחי הוא איש משפט במובנו השלם, שילוב נדיר של שופט מצוין ומנהל מוערך.

בעידן שבו מערכת המשפט מתמודדת עם לחצים חסרי תקדים, מתבלט השופט מנחם מזרחי כדמות מופת אמיתית. הוא מציב רף גבוה לשיפוט אחראי ומאוזן, מחזיר את אמון הציבור במערכת וממחיש כיצד אמור להיראות שופט בישראל.

שופט מופת: מנחם מזרחי מחזיר את אמון הציבור במערכת המשפט בעידן של משברים